魏茨曼出生在沙俄，因为是犹太人，从小受尽了白眼。他中学毕业后就立下了两个鸿鹄之志：一是当一名杰出的化学家；二是建立一个属于犹太人自己的独立国家。

　　 魏茨曼在俄罗斯读完大学后，先去了德国读化学硕士，接着又到瑞士弗里堡大学读化学博士，最后到日内瓦大学教授化学。后来因为战乱，他于1904年来到英国曼彻斯特大学从事化学研究工作，并在英国定居。

　　 1916年，魏茨曼终于迎来丰硕的成果：他研究出用细菌丙酮丁醇梭杆菌来生产丙酮，该项发明成功解决了无烟火药无法批量生产的难题。正值第一次世界大战的关键时期，英国海军急需大量火炮弹药供给前线，而丙酮正是生产火炮弹药过程中的一种重要化学品。可是，批量生产丙酮的发明是魏茨曼研究出来的，英国军工企业要想使用该技术就必须要向魏茨曼缴纳专利使用费，由于火炮弹药的生产数量巨大，因此这笔专利使用费就是一个天文数字。而英国政府由于连年征战，早就“囊中羞涩”，入不敷出。于是，英政府便派海军高官前去和魏茨曼洽谈，商量是否可以拖欠一下专利使用费。

　　 魏茨曼当时正为以色列复国而烦恼，由于世界各国对犹太人的偏见，大多数国家都不支持以色列复国。当英国海军高官找他洽谈专利使用费时，魏茨曼灵机一动说：专利技术我可以让你们无偿使用，一分都不要，但我希望英国政府发表声明支持犹太人复国，建立犹太人自己的国家。英国政府权衡一番，最终接受了魏茨曼的条件。1917年11月2日，英国外交大臣亚瑟·贝尔福公开发布《贝尔福宣言》，全力支持犹太人复国，并许可犹太人移民到中东巴勒斯坦地区。

　　 有了英国政府的公开支持，世界其他国家也开始不那么抵制犹太人建国了。1948年初，魏茨曼以犹太复国主义者组织领导人的身份去华盛顿会见了美国总统哈里·杜鲁门，最终让美国政府同意了犹太人在巴勒斯坦地区建立国家。

　　 1948年5月14日，哈伊姆·魏茨曼宣布成立以色列国。次年2月17日，魏茨曼当选以色列首任总统，被以色列人民尊之为以色列的“国父”，他的头像也被印在以色列货币上。

只要矢志不渝，再难的事情也能办到，哪怕是建立一个国家。

    作者：佟宇航   来源：生命时报